POPについて簡単に説明します．POP(Post Office Protocol)は電子メールを受信 するためのプロトコルです．POPにはversion1 と version2 も存在しますが，多 くの場合，3番目のversionであるPOP version3が利用されています．POPの verion3なのでPOP3と表記されます．POP3の詳細については RFC[3,4,5]等の文献を参照して下さい．Netscape messenger, MS-Outlook, ポストペットなどのほとんどの電子メール用ソフトウェ アがPOP3に対応しています．クライアントからの要求を受け付けるPOP3サーバソ フトとしては，UNIX系OS上で動作するqpopperなどが在ります．以下，POP3の事 を単にPOPと表記します．
九州大学大型計算機センターでは，汎用計算機kyu-cc.cc.kyushu-u.ac.jpとライ ブラリサーバwisdom.cc.kyushu-u.ac.jpの2台の計算機でPOPサーバを提供してい ます．この二つの計算機宛に届けられたメールは，POPクライアントを用いる事 でメールの受信を行なう事ができます．
図3にPOPにおける通信の様子を示します．POPは良く使われている サービスであるため，110番というwell-knownポートを用いる事が決められてい ます．POPサーバは110番ポートで通信を待ち受けており．クライアントからの接 続要求が来たら，サーバはユーザ名とパスワードの対による認証を行ないつつ， メールの送信等の操作を行ないます．POPクライアントプログラムを起動してサー バに接続する場合，クライアント側では，あるポート番号8#8を用いて通信を行 ないます．ポート番号8#8は，クライアント側計算機のOSが適切に自動割当てし てくれます．
POPでは利用者の認証にユーザ名とパスワードを用いています．この利用者情報 は平文で送信されます．このため，悪意を持ったネットワークに少し詳しい人が 存在すれば，簡単にパスワードを盗聴する事ができます．盗聴したパスワードを 利用すれば，その利用者になりすましてサーバ計算機に接続できます．POPは自 宅や出張先などでも使う事が多いと思います．そのような場合，信用のおけない ネットワークを経由して，自分のメールサーバに接続する場合も多いでしょう． どこかでパスワードが盗聴されているかもしれないという不安を感じないでしょ うか?
